Tørkleet har aldri vært et pyntedetalj alene. Ombord på skuter og fiskebåter var det et redskap: bundet rundt halsen for å suge opp svette, trukket opp over nese og munn i sterk vind, eller brukt som provisorisk bandasje når noe gikk galt på dekk. Et stykke stoff som kunne brettes, vris og knytes på et dusin måter, avhengig av hva dagen krevde.

I kystsamfunn langs hele Europa ble skjerf og tørkle også en del av arbeidsantrekket til kvinnene – bundet stramt rundt håret mens de bøtte garn eller flekket fisk på kaia. Praktisk, men også personlig; mønster og farge kunne fortelle hvor du kom fra, eller hvilken familie du tilhørte.

Det er denne dobbeltheten – det nyttige og det personlige – som gjør bomullsskjerfet til noe mer enn et tilbehør. Det er derfor vi har tatt inn en ny serie bandana fra det danske merket Habiba, laget i 100% økologisk bomullsvoile og målt til de klassiske 60×60 cm.

Habiba er skapt av Katrine Green og Mette Flintholm, to designere fra København som har jobbet sammen i over 20 år. Kolleksjonene deres bygger på en enkel idé: hent inspirasjon fra tekstiler som allerede har bevist at de holder. Gamle bomullsstoffer og vatterte tepper, gjerne 50 år eller eldre, har en kvalitet og tyngde som sjelden lages lenger – og det er denne følelsen de har forsøkt å videreføre i egne mønstre og materialer.

Resultatet er en serie bandana med håndtegnede motiver – blader, blomster, grafiske striper og prikker – hver med sin egen signatur-kant og en liten håndtegnet logo sydd inn i stoffet. Alt er økologisk bomull, alt er 60×60 cm, og alt er laget for å vare lenger enn én sesong.

Et bomullsskjerf i denne størrelsen er mer allsidig enn det ser ut som ved første blikk. Rundt halsen fungerer det som et lett alternativ til ullskjerfet når vinden er mild, men fortsatt bitende nok til å trenge noe å knyte fast. I håret holder det unna både lugg og saltsprut – en løsning fiskerkoner kjente lenge før noen kalte det styling. Bundet rundt håndtaket på en veske, som belte over en kjole, eller lagt over skuldrene som et lite sjal – tørkleet tilpasser seg heller enn å kreve noe bestemt av deg.

Det passer også fint inn ved siden av annet vi allerede har i butikken med maritim rot: sydvestene fra Mousqeton, de stripete genserne fra Armor Lux, sjømannsskjortene i bomull. Et bandana i én av Habibas mønstre kan brytes mot disse – en fargeklatt til noe nøkternt, eller en dempet detalj til noe mer mønstrete. Det er ikke enten-eller. Det er et lite stykke stoff som gjør jobben sin, uansett hva resten av antrekket består av.

Som gave er et bomullsskjerf i denne kategorien vanskelig å bomme på – det passer like godt til han som til henne, tar liten plass i pakken, og har den typen bruksverdi som gjør at det faktisk blir tatt i bruk, ikke lagt i en skuff. Kanskje er det nettopp derfor tørkleet har overlevd så lenge: det krever ingenting av deg, men gir tilbake hver gang du trenger det.